Nivel 4 de la EPA
Implicaciones del Nivel 4 de la EPA para los fabricantes

Cumplimiento obligatorio

El cumplimiento del Nivel 4 de la EPA o de cualquier otro requisito normativo federal o estatal no es opcional. Todos los fabricantes deben cumplirlos si desean seguir vendiendo productos accionados con diésel con este rango de rendimiento o potencia.

Si bien el Nivel 4 puede parecer "nuevo" para muchas personas en nuestro negocio, The Toro Company lleva trabajando con nuestros proveedores de motores durante la última década para cumplir cada uno de los Niveles de las normativas sobre emisiones. Puesto que en el pasado era más sencillo intercambiar los motores para que cumplieran las normativas sobre emisiones cada vez más exigentes, gran parte de la tarea de implementar los cambios necesarios la asumieron los fabricantes de motores. Sin embargo, a partir de ahora, al incorporar en los equipos para el césped nuevos motores diésel que cumplen el Nivel 4 es necesario rediseñar en gran medida el equipo, ya que el nivel impuesto de reducción de emisiones en esta fase requerirá sistemas más sofisticados de combustión, de inyección de combustible y de tratamiento posterior de gases de escape.

Tratamiento posterior de gases de escape para soluciones que cumplen el Nivel 4 de la EPA

• Además del sistema electrónico del motor más sofisticado, el tratamiento posterior de los gases de escape es fundamental para cumplir el Nivel 4 de la EPA. Entre los principales elementos de los sistemas de tratamiento posterior de los gases de escape se incluyen catalizadores de oxidación de diésel (DOC) y filtros de partículas diésel (DPF).
• El proceso de eliminación de partículas y óxido de nitrógeno (NOx) de los gases de escape comienza cuando estos reaccionan con un catalizador especial para transformar una parte de las partículas en sustancias inofensivas como agua y dióxido de carbono.
• A continuación, el proceso de tratamiento posterior lleva las partículas restantes hasta un filtro de partículas diésel. Este filtro utiliza un proceso de filtrado del flujo con paredes cerámicas especiales que separan aún más las partículas de los gases de escape.
• Por último, las partículas que se recogen en el DPF se limpian y purgan mediante un proceso de regeneración a alta temperatura. La "quema" del material durante este proceso contribuye a mantener la eficacia y la eficiencia del proceso de filtrado. Esto se denomina regeneración del DPF.

Los nuevos sistemas de escape/motores diésel:

1. requieren sistemas electrónicos más sofisticados [para monitorizar y controlar las emisiones]
2. presentan un tamaño físico mayor y
3. cuentan con nuevos componentes más costosos [especialmente en lo que respecta al área del tratamiento posterior de gases de escape]

Ha sido necesario realizar importantes modificaciones de diseño en los modelos y equipos existentes para integrar los cambios mencionados de los motores diésel que cumplen el Nivel 4. Entre algunos ejemplos se incluyen la remodelación de las carcasas del compartimento del motor, modificaciones en los bastidores del chasis y un nuevo diseño de los sistemas de refrigeración para soportar las temperaturas más altas de los gases de escape, por mencionar algunos. En muchos casos, más de un tercio de las piezas de un modelo concreto se han tenido que rediseñar, sustituir o modificar. Por ello, los modelos existentes sencillamente no se podían "reconvertir". Toro produce más de veinte modelos accionados con diésel en el rango de 18,6 a 55,2 kW (25 a 74 cv) que han tenido que transformarse.

El mensaje obvio y que ningún fabricante quiere expresar es que los costes de diseño, de fabricación y de los componentes para ofrecer productos accionados con diésel que cumplan el Nivel 4 han aumentado en gran medida en el caso de las máquinas fabricadas en 2013. Las reducciones en los costes, si bien son siempre una prioridad en el cambio de diseño de los productos, no son suficientes para compensar el aumento de los costes.